Interview

Interview
HAS Hogeschool student Daan Beemsterboer is voor zijn buitenlandstage ook naar Costa Rica geweest. Ook hij heeft stage gelopen bij het Jaguar Rescue Center. Ik heb hem enkele vragen gesteld over zijn stage en zijn verblijf in Costa Rica. Hieronder het resultaat.

- Stage bij het Jaguar Rescue Center-

Hoe lang ben je naar Costa Rica geweest?
12 weken!

Wat voor soort stage heb je gedaan? (verdiepende meewerk of periferie)?
Periferiestage, maar dit ging niet van harte! (zie verdere antwoorden voor uitleg)

Waarom was het juist een periferie/verdiepende meewerk stage?
Omdat ik niet ging meewerken, maar eigenlijk de eindverantwoordelijkheid kreeg

Wat waren je voornaamste werkzaamheden op het Jaguar Rescue Center?

De eerste drie weken zou ik onderzoek doen naar de brulapen, hoe zij het beste konden worden geherintroduceerd in het wild. Echter, na drie weken werden alle werknemers ontslagen wegens ruzie over verzekeringen. Daarna moest ik de managertaak op mij nemen. Vervolgens viel ook een van de twee tourgidsen weg, waardoor ik, met te weinig medewerkers, manager, tourgids, stagiair en gewoon medewerker was!

Dit hield in: verblijven schoonmaken, de apen naar het bos meenemen en melk geven, rondleidingen geven, werkroosters in elkaar zetten, overzicht over de taken houden, vrijwilligers begeleiden, zieke dieren op andere adressen ophalen/vangen.

Zijn er specifieke dingen die je wilde leren en heb je die uiteindelijk ook geleerd?

Ik wilde graag onderzoek doen naar luiaarden en brulapen, maar uiteindelijk heb ik geleerd hoe ik om moet gaan met stressvolle situaties, en hoe ik leiding moet geven aan mensen uit verschillende landen (In mijn geval Spanje, Duitsland, Nederland, Frankrijk, Canada en de VS).

Was er een duidelijke hiërarchie in het JRC?
Na het wegvallen van een de vaste werknemers was ik de manager. Op het moment dat de eigenaars zich lieten zien waren zij duidelijk de baas. Helpen met de werkzaamheden, of mensen ondersteunen/begeleiden deden zij echter niet.

Zoja, hoe heb je dat ervaren?

De eigenaresse is een vriendelijke vrouw, die niet te lui is om zelf ook was te doen. Haar man is tegen sommige mensen heel vriendelijk, maar toont eigenlijk niemand respect, omdat hij iedereen ziet als chronisch ongeschikte onderdanen. Zelf manager zijn beviel mij wel erg goed, omdat ik het fijn vind om de talenten van mensen te benutten en ze hierin te stimuleren. Mensen enthousiast maken werkt andersom ook weer aanstekelijk.

Wat vond je het meest lastig tijdens je stage?

Het feit dat ik geen Spaans sprak. Hierdoor was het met sommige vrijwilligers moeilijk communiceren. Omdat ik ook geen Italiaans spreek, kon ik de Italiaanse eigenaar op geen enkele manier uitleggen dat het een luie schoft was. Door de stress van de verantwoordelijkheid en onderbezetting viel ik 5 kg af in 3 weken.

Wat vond je het mooist tijdens je stage?

Op nummer 1 staan absoluut de dieren. Niet als in een dierentuin, maar echte wilde dieren waar je contact mee hebt. Je probeert ze fit en sterk te krijgen op een manier dat je toch contact met ze hebt. Het is fantastisch om de herstelde dieren ook weer terug te brengen naar het regenwoud!

Vervolgens is het contact met de medewerkers/vrijwilligers en de bezoekers ook echt fantastisch, omdat je ze enthousiast kan maken over wat er gebeurt, en zij jou op hun beurt ook weer stimuleren. Ik heb fantastische vriendschappen opgebouwd!

- Omgeving -

Waar heb je verbleven?
Ik verbleef in een cabina (klein blokhutje), op een plek waar meerdere vrijwilligers verbleven. In deze periode van grote droogte was er alleen (koud) water van 5:30 – 9:30 `s ochtends, maar het was er wel altijd weer gezellig! Helaas zijn deze mensen er ondertussen mee gestopt.

Had je daar veel last van bijvoorbeeld (ongewenste) slangen/insecten?
Ik heb de eerste drie weken nodig gehad om te acclimatiseren, wat inhoudt dat je vooral de eerste drie weken zwemt in de muggenbulten. Onderhand is ook de reuzenkakkerlak hier een vaak geziene gast. Ik heb wel verhalen gehoord, maar zelf in geen enkele cabina een slang of vogelspin gezien. Graag had ik een vogelspin op mijn kamer gehad, aangezien de beet voor een mens niet erger is dan een bijensteek, en de reuzenkakkerlak nagenoeg hun favoriete prooi is.

Voelde je je veilig in de omgeving? (contact met mensen, gevaar van giftige/gevaarlijke dieren)
Het is niet veilig om `s nachts alleen over straat te gaan. Ook moet er in het donker altijd een zaklantaarn aanwezig zijn om zeker te zijn dat er niet op een giftige slang te stappen (voor de terciopelo, ook wel fer-de-lance of lanspuntslang is erg agressief, en verantwoordelijk voor 90% van alle slangenbeten in Costa Rica). Verder voel je je niet altijd 100% op je gemak, maar de goede sfeer en levensinstelling zorgt ervoor dat je toch altijd ten volle geniet van je verblijf daar!

Was je vrij om te doen waar je zin in had? (boodschappen, uitjes, strand etc)
Absoluut! Er zijn ook genoeg mensen die met ideeën komen wanneer je deze zelf even niet hebt!

Heb je gebruik gemaakt van openbaar vervoer? (bus/taxi) Zoja, hoe beviel dat?
De taxi is standaard van en naar het uitgaan toe. Dit kost normaal gesproken 3000 Colones, of 6 U.S. Dollar

De bus heb ik genomen van San Jose naar Puerto Viejo. Deze rit duurt zo`n 4,5 uur. Op het busstation in San Jose is eigenlijk het enige moment geweest dat ik mij echt niet op mijn gemak voelde. Het is niet allemaal duidelijk aangegeven wat en waar je dient te doen, en San Jose is aan die kant geen fijne stad om te zijn.

Wat vond je van het feit dat het al zo vroeg donker word?
Zonde!! Omdat je op de opvang werkt zie je niet zoveel zon als je zou willen! Zodra je vrij bent moet je direct naar het strand om misschien nog een uurtje zon mee te pikken.

Moest je erg wennen aan het klimaat? (temperatuur/luchtvochtigheid)
Aangezien ik het in de winters in Nederland al nooit koud heb, heb ik vooral de eerste drie weken van mijn verblijf vrijwel non stop zwetend in de rondte gelopen. Gelukkig acclimatiseer je daarna wel een beetje.

Hoe is het gesteld met de Engelse taal daar? Of spreken ze allemaal alleen Spaans?
Er zitten van oudsher veel “Rasta`s”. Jamaicanen die daar vroeger als slaven naartoe zijn gehaald. Ook zijn er erg veel toeristen uit Europa, maar vooral ook uit de VS. Daardoor spreken een hoop mensen best redelijk Engels. Spaans spreken is echter wel een groot voordeel daar!

Is hun Spaans verstaanbaar? Of gaat het bijvoorbeeld erg snel, binnensmonds, dialect?
Er wordt veel Spanglish gesproken. Spaans met een amerikaans/rasta-accent. Maar omdat er ook veel mensen uit Spanje, Argentinië, Chili en noem maar op zitten, worden er veel verschillende accenten Spaans gesproken. Volgens mij is Costa Ricaans nog een redelijk trage versie van Spaans, dus zal die het makkelijkst worden verstaan.

- Costa Rica -
Wat vond men van het feit dat jij Nederlander bent? Hoe kijken de Tico's daar tegenaan?
Ze zijn zoveel toeristen gewend, dat het ze niet zoveel doet. Totdat je jezelf met iets bewijst (ik voetbalde mee, en de Nederlandse voetbalschool zorgt er wel voor dat je daar indruk maakt), trekken ze zich niet zo heel veel van je aan.

Is de politie er erg streng? (vergeleken met Nederland)
Het feit dat er officieel geen drugs gebruikt mag worden, maar iedereen gewoon in het openbaar stickies zit te roken, zegt een hoop over de relaxte manier van werken van de politie. Ik heb eigenlijk geen agressie van de politie gezien.

Is er veel zichtbare armoede?
San Jose en Puerto Viejo zijn zeker niet de rijkste gebieden. Mensen lopen in de simpelste kleding en op afgeraffelde slippers. Je zult echter nergens positievere en relaxtere mensen tegenkomen!

Zijn er veel toeristen?
Ik zou haast zeggen dat bijna de helft van de mensen toerist is in Puerto Viejo! Heel veel surfers, maar ook veel gezinnen uit vooral de VS en Canada. Ook zijn er een heleboel mensen uit vooral Europa en Noord-Amerika die daar hun eigen zaakje zijn begonnen, dus er zijn mensen van alle nationaliteiten te vinden!

In Nederland is er een duidelijke verdeling van stad, platteland en natuur. Is die verdeling in Costa Rica ook duidelijk te zien, of loopt het daar heel erg in elkaar over (veel natuur in stad bijvoorbeeld)

Er is maar weinig stad te vinden aan de Caribische kust. Het land bestaat sowieso voor 70% uit regenwoud, dus zijn er maar weinig echte stadse gebieden. Bijvoorbeeld San Jose is wel een stad, maar hier wil je wel zo snel mogelijk uit weg zijn..

Hoe is het met de machocultuur gesteld? (met andere woorden, zijn ze seksistisch naar vrouwen toe?)
Is niet nodig. Vooral de rasta`s zijn wel erg macho, maar ze hoeven weinig achter vrouwen aan te zitten omdat vele vrouwelijke toeristen het zelf interessant vinden om eens een echte tico te scoren. Hierdoor is de sfeer vrij ontspannen. Niemand wordt echt ergens toe gedwongen, tenzij je het in je hoofd haalt om alleen in het donker in de rondte te gaan lopen/fietsen

Wat zijn de meest bijzondere dieren die je in het wild hebt gezien, dus buiten JRC om? (noem er zo veel mogelijk)

Vooral tijdens nighthikes in het regenwoud:

Reptielen: Cayman, Coral Snake, Fer-de-Lance, Vine snake, Angulated Boa

Amfibiën: Strawberry of bluejeans poison-dartfrog, green and black poison dartfrog, striped poison dartfrog, Hourglass Treefrog, Red Eyed Treefrog (hét nationale symbool van Costa Rica), Smokey Junglefrog, Cane Toad

Zoogdieren: Woolly Oppossum, Common Oppossum, Skunk, Two-toed Sloth, Three-toed Sloth, Kinkajou, Howler Monkey

Vogels: Black Vulture, Turkey Vulture, Great Black Hawk, Green Amazone Parrot, all Toucans, Hummingbirds

Arachniden en insecten: Bird Eating Spider, Golden Orb Spider (het sterkste spinnenweb ter wereld), Leaf Cutter Ant, Bullet Ant(de pijnlijkste insectenbeet ter wereld), Blue Moprh Butterfly (een ander nationaal symbool van Costa Rica)